電影是一種結(jié)合了表演藝術(shù)、視覺藝術(shù)及聽覺藝術(shù)的綜合藝術(shù)。電影學是把電影作為社會文化現(xiàn)象、藝術(shù)現(xiàn)象以及大眾傳播媒介加以研究的科學。經(jīng)過一百多年的發(fā)展與革新，如今電影作為一種大眾藝術(shù)和娛樂方式，早已進入到每個人的生活之中。一部電影的制作離不開整個劇組成員的分工合作，因此電影專業(yè)也涉及到許多不同的領(lǐng)域，例如編劇、制片、導演、攝影、剪輯、場景設計、特效制作等。通常而言，大學中的電影制作專業(yè)更偏向于導演方向，但很多學校在電影藝術(shù)的其他領(lǐng)域也設有相關(guān)細分專業(yè)。
中國電影產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展將需要大量的人才，尤其是創(chuàng)作型人才例如導演、編劇和管理型人才，例如制片人等。同時，電影行業(yè)的就業(yè)范圍十分廣泛，其他細分職業(yè)例如攝影、剪輯、聲效、場景設計、特效制作等，都擁有大量就業(yè)機會。從現(xiàn)實方面來說，電影行業(yè)競爭比較激烈，所以除影視制作機構(gòu)外，其他傳媒或創(chuàng)意型視頻公司對于本專業(yè)的學生而言也是一種不錯的選擇。如今影視文化產(chǎn)業(yè)與多媒體技術(shù)十分發(fā)達，事實上任何涉及到視頻創(chuàng)意與制作的崗位都有可能為電影專業(yè)的學生提供就業(yè)機會。
美國影視專業(yè)的設置根據(jù)院校的不同大致分為兩個方向：一類是藝術(shù)類院校的影視專業(yè)，一類是綜合性大學的電影學院。藝術(shù)類院校偏重于專才培養(yǎng)，和業(yè)界聯(lián)系較緊，有良好的藝術(shù)氛圍；而綜合類院校注重通才培養(yǎng)，可以跨學科選課，有較好的學術(shù)氛圍。像美國電影學院，紐約電影學院等以Institute,College結(jié)尾的藝術(shù)類院校，就提供非常細化的專業(yè)，導演、攝影、剪輯、制片、制作設計、編劇、影視表演等等。而像紐約大學、哥倫比亞大學等以University命名的綜合類院校的影視專業(yè)大多都只是區(qū)分了制作和編劇。
電影專業(yè)自身也在不斷的進步和發(fā)展，現(xiàn)在的電影專業(yè)在經(jīng)過了一段爆發(fā)性的華麗之后，又一次的沉浸下來，以人們自身的情緒和自我反省認知的過程發(fā)展。所以，用什么故事和方式在電影中展現(xiàn)感情，已經(jīng)成為了電影學習的重要部分。電影制作復雜的過程和辛苦的程度也是很多學生望而卻步的原因之一。所以對于學習電影的同學來說，看待事情的角度以及更多的實踐經(jīng)歷，是最好的加速理解電影的方式。
